As Congo Marks 50th Anniversary of Independence, Human Rights Abuses Rise in Congo and Neighboring Rwanda

Tomorrow marks the fiftieth anniversary of Congolese independence from colonial Belgian rule. On June 30, 1960, the new prime minister of the independent Congolese government, Patrice Lumumba, declared an end to the slavery of colonialism and a new beginning for the country and the liberation of the entire continent of Africa. But today, jubilee independence celebrations in the Democratic Republic of Congo are marred by ongoing violence and increasing political repression, in particular the recent murder of Congo’s leading human rights activist Floribert Chebeya. Meanwhile, repression is on the rise in neighboring Rwanda, as well, ahead of scheduled elections this August, which incumbent president Paul Kagame is widely expected to win.

Guests:

Peter Erlinder, American attorney who was arrested in Rwanda last month, held for nearly three weeks, and released on health grounds. He is a lawyer at the International Criminal Tribunal for Rwanda and a past president of the National Lawyers Guild. He was jailed shortly after arriving in Rwanda to help with the legal defense of an opposition presidential candidate charged with “genocide ideology.” Erlinder himself stands accused of violating laws barring the denial of the Rwandan genocide.

Alafuele Kalala, Congolese pro-democracy activist who ran for president in his country in 2006.

AMY GOODMAN: Tomorrow marks the fiftieth anniversary of Congolese independence from colonial Belgian rule. On June 30th, 1960, the new prime minister of the independent Congolese government, Patrice Lumumba, declared an end to the slavery of colonialism and a new beginning for the country and the liberation of the entire continent of Africa.

But today jubilee independence celebrations in the Democratic Republic of Congo are marred by ongoing violence and increasing political repression, in particular the recent murder of Congo’s leading human rights activist Floribert Chebeya. He was found dead in his car earlier this month, a day after being called to meet the national police chief. The Joseph Kabila government has announced several investigations and suspended the police chief, but no charges have been filed, and the cause of Chebeya’s death remains unknown.

Meanwhile, repression is on the rise in neighboring Rwanda, as well, ahead of the scheduled elections this August, which incumbent President Paul Kagame is widely expected to win. Two opposition leaders have been arrested. Dozens of opposition party members have been detained. Last week a critical journalist was murdered, a case in which Rwandan authorities deny any involvement.

American attorney and law professor, Peter Erlinder, was also arrested in Rwanda last month, and he was held for nearly three weeks and released on health grounds. Peter Erlinder is a lawyer at the International Criminal Tribunal for Rwanda and a past president of the National Lawyers Guild. He was jailed shortly after arriving in Rwanda to help with the legal defense of an opposition presidential candidate charged with “genocide ideology.” Erlinder himself stands accused of violating laws barring the denial of the Rwandan genocide. We turn now to Peter Erlinder, who joins us from the Twin Cities, from Minneapolis.

Peter, welcome to Democracy Now! How are you felling? What happened to you?

PETER ERLINDER: Good morning, Ms. Goodman. Of course, I’m feeling much better now that I’m out of detention, but it strikes me that the earlier piece with Pilger is actually an introduction to this piece, because the reality is that most people in the United States don’t know about the US support for the Kagame dictatorship or the US responsibility for about ten million deaths in the eastern Congo, most of which have been the result of the invasions of the Congo by Rwanda and Uganda in the 1990s and the continued occupation of the Congo today. There’s been a massive disservice done to the American people regarding the truth of their government’s involvement in Central Africa. And unfortunately, until we’re able to find the documents in the UN files that tell the other story, the entire world has been misled with respect to what happened in Rwanda in 1994.

AMY GOODMAN: Why were you arrested? Peter Erlinder, why were you arrested?

PETER ERLINDER: Well, you’ll have to ask that of the Rwandan government, wouldn’t you? I was having breakfast and a croissant, finishing a document that I was working on for my client, and six large men surrounded me and took me away from the hotel. As to why that happened, I suspect that only the Rwandan leaders know.

AMY GOODMAN: They claim that you tried to commit suicide. Is that true?

PETER ERLINDER: Well, it seems to me that there are so many more important issues to talk about, like the ten million people that have been killed in the Congo. The state of my health and getting through that issue, it seems—or that circumstance, seems to me to be not the most important question to talk about. And because it was necessary for me to go public in court, with all of the various ills that I have as a guy who’s getting older, I think I’ve made a complete record of all that up until now, and I’m not talking about that in the media. I’d rather talk about the conditions of the US support for the military dictatorships in Central Africa, which I think is the much larger question.

AMY GOODMAN: Well, why don’t you talk about who you were representing there and what is the situation in Rwanda today—

PETER ERLINDER: Sure.

AMY GOODMAN: —and as it relates to Congo, as well.

PETER ERLINDER: OK, thanks a lot. Yeah, I went there to represent Madame Victoire Ingabire, who had left Rwanda before 1994 to study in Europe. She returned at the beginning of this year with the idea of running for the presidency against the current president, Paul Kagame. Within a few hours after she arrived in Kigali, she went to the memorial for the Tutsis who were killed in the genocide, and she raised the question as to why it was that there were only Tutsis that were memorialized, when even the government says that moderate Hutus and Tutsis were the victims. And based on her questioning of the Tutsi being the only victims, she herself was charged with genocide ideology.

When I arrived in Rwanda, she had been charged. And I went there to consult with her to see if there was anything I could do. And five days later, I was arrested myself, based on, we later found out, my writings, written in the United States that were published on the web in English, which is both a medium that most Rwandans don’t have access to and a language that they don’t understand. It would have to be translated into Kinyarwandan in order for the ordinary Kinyarwandan to—only ordinary Rwandan to know what my articles were about at all.

AMY GOODMAN: We’re also joined from Washington, DC by the Congolese pro-democracy activist Alafuele Kalala, who ran for president in the Democratic Republic of Congo in 2006.

We welcome you to Democracy Now! on this eve of the fiftieth anniversary of the independence of the Democratic Republic of Congo under Patrice Lumumba. Your thoughts today about where your country is?

ALAFUELE KALALA: That’s a very—thank you. It’s a very difficult question. I think that the country is nowhere. It’s completely destroyed. In fact, it’s a nightmare for most Congolese, and they don’t know what fifty years of independence, formal independence, I should say, means. So, people are suffering. The country is completely bankrupted, at all levels. I say it’s a quintuple bankruptcy: political, economic, social, military, cultural. So, the country is nowhere. It’s completely destroyed. That’s what I can say in a few words.

AMY GOODMAN: Can you talk about the death of the human rights activist Floribert Chebeya?

ALAFUELE KALALA: Yeah, as I said it in my—just to summarize how I view it, it’s that this is a horrible murder that reveals the nature of the regime. It was shocking, but I was not surprised, because a couple of months ago I spoke with someone close to the Congolese government who told me, making a comparison between the Mobutu regime and the Kabila regime in the way they were treating human rights activists or human rights pro-democracy movement in the Congo. He said, during the Mobutu years, Mobutu was very cautious with human rights activists. Here we are dealing with people who don’t care, who arrest, torture and even kill pro-democracy activists and human rights activists. So that was told to me just a couple of months ago. And when this happened, I was shocked, but I was not surprised.

In fact, they tried to send a shockwave throughout the Congolese community, the Congolese society, in general, because if they can kill a leading human rights activist, a standing, leading human rights activist, respected in the world, what can they do of ordinary Congolese? And they are trying to frighten the human rights activists in the Congo not to take the ordinary tough stand against them.

AMY GOODMAN: You know, there—

ALAFUELE KALALA: So it’s a sad day for Congelese and for the world, I should say.

AMY GOODMAN: Eve Ensler and other women’s rights activists have been trying to shine the spotlight on what’s been happening in the eastern Congo, the massive number of rapes by soldiers and others there. People hear, and they think, what can we do? It’s so far away. Can you talk about the US role in the Democratic Republic of Congo?

ALAFUELE KALALA: Yeah. I should say, the past, the present and the future. What is happening in the Congo now, I summarize it saying that it’s fifty years of American foreign policy at work. The Americans played a role in the assassination of Lumumba; it’s a secret for no one. They put Mobutu in power and supported him unconditionally, allowing him to destroy an otherwise wealthy country. They knew everything that was happening. I would refer, if I had some time, to an editorial that Jim Hoagland put in the Washington Post in 1993 saying briefly that successive American administration knew everything that Mobutu was doing in the Congo, but they considered it to be a small Cold War tax on Zairians, as it was called at that time. So now, I am—OK, that was explained with the Cold War. I don’t think that it’s a complete explanation of the American role in the Congo. In my opinion, it shows the power and the influence of mining companies on the American foreign policy in the Congo, in particular.

Unfortunately, I thought that after the Cold War, the American administration was going to amend its act and allow the people of the Congo to chart a new course. Unfortunately, in the 2006 elections, they imposed—they worked with other Western countries to impose Kabila on the Congo. It was a sham election. And now we are witnessing a total collapse, deliquency of the country, because we are dealing with a widespread corruption on top of the violence that they use against even ordinary people, political activists, human rights activists. So, so far, to date, the US administration has—

AMY GOODMAN: We have five seconds.

ALAFUELE KALALA: —played a negative role in the Congo. Yeah.

AMY GOODMAN: We’re going to have—

ALAFUELE KALALA: They also supported Rwanda in its invasion of Congo. So, so far, it has been a totally negative role in the Congo.

AMY GOODMAN: We’re going to have to leave it there, but we will continue the discussion. Alafuele Kalala, Congolese pro-democracy activist, former presidential candidate in Democratic Republic of Congo, and Peter Erlinder, thank you so much.

DemocracyNow

Kagame à Kinshasa pour les 50 ans de l’indépendance de la RDC

Afrique Rédaction

Le ministre rwandais des Infrastructures, Vincent Karega, en séjour à Kinshasa, a confirmé lundi la participation du Président Paul Kagame à la commémoration de ce 30 juin 2010, du cinquantenaire de l’indépendance de la RDC, à l’issue d’un entretien avec le vice-Premier ministre en charge de l’Intérieur et de la sécurité, Adolphe Lumanu Mulenda Bwana N’Sefu.

L’homme d’Etat rwandais est venu informer le vice-Premier ministre de ses contacts à Kinshasa et ses différents entretiens pour la relance de la coopération entre les deux pays dans les domaines des transports et de l’énergie.

Le ministre rwandais des Transports a émis, à cette occasion, tous ses vœux pour une paix durable en RDC, en vue de la reconstruction de ce « géant voisin du Rwanda, un grand marché et un grand partenaire dans le développement de la région ».

Ancien étudiant du Prof. Adolphe Lumanu Mulenda à l’Université de Lubumbashi, au Katanga, M. Vincent Karega s’est dit fier de participer aux festivités du cinquantenaire de l’indépendance de la RDC.

Loro non scrivono….. voi fate girare

……Ieri mi ha telefonato l’impiegata di una società di recupero

crediti,per conto di Sky.

Mi dice che risulto morosa dal mese di settembre del 2009.

Mi chiede come mai.

Le dico che dal 4 aprile dello scorso anno ho lasciato la mia casa e non

vi ho più fatto ritorno.

Causa terremoto.

Il decoder sky giace schiacciato sotto il peso di una parete crollata.

Ammutolisce.

Quindi si scusa e mi dice che farà presente quanto le ho detto a chi di

dovere.

Poi, premurosa, mi chiede se ora, dopo un anno, è tutto a posto.

Mi dice di amare la mia città, ha avuto la fortuna di visitarla un paio

di anni fa.

Ne è rimasta affascinata. Ricorda in particolare una scalinata in selci

che scendeva dal Duomo verso la basilica di Collemaggio.

E mi sale il groppo alla gola.

Le dico che abitavo proprio lì.

Lei ammutolisce di nuovo. Poi mi invita a raccontarle cosa è la mia

città oggi.

Ed io lo faccio.

Le racconto del centro militarizzato.

Le racconto che non posso andare a casa mia quando voglio.

Le racconto che, però, i ladri ci vanno indisturbati.

Le racconto dei palazzi lasciati lì a morire.

Le racconto dei soldi che non ci sono, per ricostruire.

E che non ci sono neanche per aiutare noi a sopravvivere.

Le racconto che, dal primo luglio, torneremo a pagare le tasse ed i

contributi, anche se non lavoriamo.

Le racconto che pagheremo l’i.c.i. ed i mutui sulle case distrutte. E

ripartiranno regolarmente i pagamenti dei prestiti.

Anche per chi non ha più nulla. Che, a luglio, un terremotato con uno

stipendio lordo di 2.000 euro vedrà in busta paga 734 euro di

retribuzione netta.

Che non solo torneremo a pagare le tasse, ma restituiremo subito tutte

quelle non pagate dal 6 aprile.

Che lo stato non versa ai cittadini senza casa, che si gestiscono da

soli, ben ventisettemila, neanche quel piccolo contributo di 200 euro

mensili che dovrebbe aiutarli a pagare un affitto.

Che i prezzi degli affitti sono triplicati. Senza nessun controllo.

Che io pago ,in un paesino di cinquecento anime, quanto Bertolaso pagava

per un appartamento in via Giulia, a Roma.

La sento respirare pesantemente. Le parlo dei nuovi quartieri costruiti

a prezzi di residenze di lusso.

Le racconto la vita delle persone che abitano lì. Come in alveari

senz’anima. Senza neanche un giornalaio. O un bar.

Le racconto degli anziani che sono stati sradicati dalla loro terra.

Lontani chilometri e chilometri.

Le racconto dei professionisti che sono andati via. Delle iscrizioni

alle scuole superiori in netto calo. Le racconto di una città che muore.

E lei mi risponde, con la voce che le trema.

“Non è possibile che non si sappia niente di tutto questo. Non potete

restare così. Chiamate i giornalisti televisivi. Dovete dirglielo.

Chiamate la stampa. Devono scriverlo.”

Loro non scrivono voi fate girare.

Mailing list Dirittiglobali dell’associazione PeaceLink.
Per ISCRIZIONI/CANCELLAZIONI: http://www.peacelink.it/mailing_admin.html
Archivio messaggi: http://lists.peacelink.it/diritti
Si sottintende l’accettazione della Policy Generale:
http://web.peacelink.it/policy.html

Paul Kagame : A Despot and Disgrace to East Africa

A global media rights group says gunmen have killed a top Rwandan editor in the Rwandan capital.Reporters Without Borders says Jean-Leonard Rugambage, deputy editor of the independent newspaper Umuvugizi, was killed outside his home late Thursday.Rwanda’s media regulator has suspended Umuvugizi from publishing for six months for violating the country’s media laws.

Its editor fled to neighboring Uganda in May.”As the August presidential election approaches, the government is organizing a tightly controlled and monolithic electoral campaign in which all sources of criticism are being suppressed. This undertaking seems to have culminated in the ambushing and murder of this renowned journalist,” Reporters Without Borders said in a statement Friday.

* Bernard Ntaganda, Rwandan opposition presidential candidate, and Didas Gasana, Editor of Rwanda’s banned newspaper, Umuseso, spoke to KMEC Radio on April 18th. Gasana has since fled to Uganda and Ntaganda was arrested in Kigali this morning. Last night Ntaganda put out an urgent message that his assistant, Mr. Sibomana Rusangwa Aimable, had disappeared at 8 p.m., after a meeting held at the head office of P.S.Imberakuri in which the Party had decided to organize demonstrations today, June 24th, 2010.

* A former head of Rwanda’s army, Lieutenant-General Kayumba Nyamwasa, who fell out with President Paul Kagame earlier this year, was said to be in a stable condition after being shot in Johannesburg. His wife accused Rwanda’s government of trying to assassinate him, a charge it described as “preposterous”. South African police arrested six suspects.

This man has no business being in the EAC

Rwanda:la tension monte à l’approche de la présidentielle

Un journaliste assassiné, un candidat à la présidentielle et plusieurs dizaines de militants de l’opposition arrêtés. Au Rwanda, le climat est de plus en plus pesant à l’approche de l’élection présidentielle du 9 août.

Le jour où Paul Kagame déposait son dossier à la Commission électorale pour pouvoir briguer un nouveau mandat le 9 août, l’un de ses rivaux a été arrêté. Bernard Ntaganda, le candidat du Parti social Imberakuri, a été mis en garde à vue jeudi 24 juin au matin. Il est depuis interrogé par la police.

D’après le porte-parole de la police, il est soupçonné d’avoir récemment tenté de faire assassiner la chef d’une branche dissidente de son parti. Il est aussi accusé de divisionnisme ethnique et d’avoir organisé un rassemblement sans autorisation.

Plusieurs dizaines de militants de son parti et de celui, allié, de Victoire Ingabire, ont justement été arrêtés jeudi 24 juin aussi alors qu’ils se réunissaient à Kigali près du ministère de l’Administration locale, un ministère chargé d’enregistrer les partis politiques. Pour mémoire, le parti de Victoire Ingabire, les Forces Démocratiques Unies, et le Parti vert n’ont pas encore pu se faire enregistrer.

Un journaliste a par ailleurs été assassiné jeudi 24 juin au soir à Kigali. Jean Léonard Rugambage travaillait pour Umuvugizi, l’un des deux journaux indépendants actuellement interdits de publication. Il a été abattu devant sa porte par un inconnu qui a pris la fuite, selon la police.

Rappelons que, depuis son exil en Belgique, l’ancien Premier ministre rwandais Faustin Twagiramungu appelle au boycott de la présidentielle pour que le scénario de 2003 ne se répète pas. Lui-même avait été candidat au dernier scrutin en 2003. Il estime que « Paul Kagame, à l’époque, n’a pas été élu mais autoproclamé président après une fraude massive lui accordant un score stalinien de 95% ».

rfi.fr

Le Rwanda face aux élections: Les fissures dans le miroir

La deuxième semaine du mois de mars 2010, j’ai visité le Rwanda. Les dernières années, je suis souvent passé dans ce pays que je fréquente depuis 1997, surtout en transit vers Goma, Bukavu ou Bujumbura. Chaque fois, j’en profitais pour rencontrer quelques contacts personnels ou professionnels. Mais je n’étais pas resté plus de 24 heures depuis fin 2007.

Bien sûr, j’avais toujours suivi ce qui se passait au Rwanda, et je m’étais investi sans cesse avec les collègues à EurAc pour fournir une information avec le leitmotiv de disponibiliser les éléments nécessaires pour mieux comprendre les enjeux et objectiver le débat. Ce leitmotiv est pertinent partout, mais il a une importance particulière au Rwanda. Très souvent, le débat entre believers et non-believers ne dépasse pas la discussion stérile entre sourds-muets.

Les dernières semaines avant mon arrivée, nous sentions qu’une grande nervosité commençait à régner dans le pays. On s’attendait tous à une fermeture de l’espace politique dans les mois avant les élections. La diabolisation de Victoire Ingabire après son retour au pays pour mener une campagne présidentielle comme candidate du parti d’opposition FDU-Inkingi accélérait aussi l’agression contre les autres partis d’opposition présents sur le terrain. Le 19 février, un vendredi soir, trois grenades visaient différents endroits très fréquentés dans la capitale, en pleine heure de pointe, faisant deux personnes mortes et plusieurs blessées. Les médias rwandais en accusaient d’abord les FDLR et puis Victoire Ingabire. Le jeudi 4 mars 2010 dans deux nouvelles attaques à la grenade, presque simultanées, dans la capitale rwandaise Kigali, seize autres personnes ont été blessées. Ces actes de violence étaient suivis par des vagues d’accusations et d’arrestations.

Entre les deux attaques, le Général Faustin Kayumba Nyamwasa avait quitté le pays pour l’Afrique du Sud. Après son départ, cet ancien chef d’Etat-major de l’armée rwandaise était accusé par le régime d’être derrière les grenades du 19 février et d’être associé à l’ancien chef des renseignements extérieurs, le colonel Patrick Karegeya, qui se trouve en Afrique du Sud depuis 2007.

Le samedi 6 mars, les autorités rwandaises ont annoncé l’arrestation au Burundi d’un opposant, Déo Mushayidi, accusé par Kigali de faire partie des commanditaires des récentes attaques à la grenade. Tout doucement, les jeteurs de grenades commençaient à être plus nombreux que les grenades elles-mêmes.

Vous comprenez que je ne savais pas très bien à quoi m’attendre. Pendant que les journées passaient, j’avais des difficultés à comprendre pourquoi au juste la situation me semblait fondamentalement différente de toutes les autres fois que j’ai visité le pays. Je sentais une crainte dans la population, mais elle existe depuis longtemps. Je constatais une fermeture de l’espace politique qu’on avait vécue déjà maintes fois. Je ne me souvenais pas de grenades dans le passé récent (une petite recherche après mon retour m’apprend qu’il y en a eu en avril et décembre 2008 et en avril et juillet 2009), mais au même temps j’avais l’impression que les grenades étaient plus des symptômes que la cause des événements. J’avais l’envie et le devoir d’intégrer tous ces morceaux d’information dans une analyse solide.

Finalement, j’ai compris ce qui était réellement nouveau : j’observais un régime qui ne se bat pas tout d’abord contre ses adversaires. Il se bat en premier lieu contre sa propre désintégration. Pendant dix ans, nous avions spéculé sur les divergences au sein de l’inner circle du pouvoir. Nous avons toujours senti des points de désaccord, mais personne n’a pu m’aider à définir précisément les clivages. Aujourd’hui, quand le régime se regarde dans le miroir, il voit les fissures qui troublent l’image intacte et sereine qu’il veut présenter à l’opinion publique, aussi bien rwandaise qu’internationale. Le régime se voit confronté à sa propre fragilité, il est nerveux et il réagit hors proportions.

Kayumba Nyamwasa: le Général qui ne faisait jamais de prisonnier!

AFP - L’ancien chef d’Etat-major rwandais, le général Faustin Kayumba Nyamwasa, réfugié depuis mars en Afrique du Sud, a été blessé par balles samedi devant son domicile de Johannesburg, et sa femme a estimé qu’il s’agissait d’une tentative d’assassinat, a rapporté l’agence SAPA.

Le général Kayumba a été touché devant la barrière du coumpound dans lequel il vit à Johannesburg, a précisé son épouse, Rosette. “Lorsque nous sommes arrivés à la barrière, un homme noir armé d’un pistolet s’est approché de la fenêtre du conducteur, qui était à demi-ouverte, et il a tiré un coup de feu”, a-t-elle déclaré à SAPA. “Le chauffeur a gêné l’assassin… Mon mari s’est penché, et il a été touché à l’estomac”, a-t-elle précisé. Le tireur aurait ensuite fait le tour de la voiture et tenté d’ouvrir à nouveau le feu sur le Rwandais, mais l’arme s’est enrayée, selon elle.

L’ex chef d’Etat-major rwandais avait fui son pays après avoir été accusé par les autorités d’être responsable d’actes terroristes, dont des attaques à la grenade qui ont fait deux morts en février dernier à Kigali. Il s’était réfugié en Afrique du Sud.

Rosette Nyamwasa a accusé le gouvernement rwandais d’être derrière cette tentative d’assassinat. “Je pense que c’était notre gouvernement, notre président Kagame”, a-t-elle déclaré selon SAPA.

Le général Kayumba a été hospitalisé dans une clinique privée dans un état stable, selon l’agence.

“Je confirme qu’il est notre patient”, a déclaré à l’AFP la porte-parole de la clinique Morningside, Natalie Jackson.

Le général Kayumba était une personnalité clé du Front patriotique rwandais (FPR), ancienne rébellion majoritairement tutsie dirigée par Paul Kagame, qui a mis fin au génocide de 1994 au Rwanda et dirige le pays depuis lors. Il a notamment joué un rôle très important dans l’offensive menée en 1996 en République démocratique du Congo (RDC), au cours de laquelle des dizaines de milliers de réfugiés hutus rwandais avaient été massacrés.

Vu un moment comme le rival potentiel du président Kagame, il a quitté ses fonctions de chef d’état-major en 2001, pour mener des études en Grande-Bretagne, avant d’être nommé ambassadeur en Inde.

Il était revenu à Kigali pour la conférence annuelle des ambassadeurs lorsqu’il a été mis en cause par le régime.

Complément d’information émanant du CLIIR (Centre de lutte contre l’injustice et l’impunité au Rwanda) au sujet du Général Faustin Kayumba Nyamwasa

Il est impliqué dans l’assassinat du Président Habyarimana. Une des sources a affirmé au professeur Reyntjens que “ le coup aurait été fait par des éléments de l’APR et un ou plusieurs Libyens encadrés par le Major Rose Kabuye (…) et par le colonel Kayumba (à l’époque chef du DMI) ” (F. REYNTJENS, Rwanda. Trois jours qui ont fait basculer l’histoire, Institut CEDAF, Bruxelles, Ed. L’Harmattan, Paris 1995, p.44). A côté de ce couple, il faut ajouter le nom du capitaine Ruzahaza comme ayant fait partie de cette équipe de tueurs.

Après la victoire du FPR, il a été nommé chef d’État-major Adjoint de la Gendarmerie Nationale. En 1996, il a été nommé Commandant du Secteur militaire Ruhengeri-Gisenyi. Il a organisé, dans cette région, des massacres et des destructions massives de populations civiles qui ont été bombardées aveuglément par des hélicoptères notamment celles des communes Giciye, Karago, Gaseke, Satinskyi de la Préfecture de Gisenyi; Ndusu et Gatonde de la Préfecture de Ruhengeri. Entre le 05 et le 13/11/1997, cette attaque aérienne a fait des milliers de morts. Le déroulement de cette attaque meurtrière est décrit dans le communiqué n° 23/97 du 04/12/1997 publié par le CLIIR. Le 09/01/1998, il a été nommé chef d’Etat-major de l’APR après l’extermination des civils hutu de Ruhengeri et Gisenyi. (CLIIR, Communiqué du 27/01/1998).

“ Il a toujours été chef de la DMI et a commandé des unités de tueurs chargées de ‘massacrer des civils Hutu non armés’ loin derrière le Front dans la Zone conquise par le Front Patriotique Rwandais (FPR) ” (CLIIR, Communiqué 23/97 du 04/12/1997). En mai 1997, il est affecté comme commandant des opérations militaires dans le Nord-Ouest du Rwanda. Sa tactique consiste à simuler une attaque d’infiltrés et à passer ensuite aux ratissages meurtriers. Le bilan de ses deux premiers mois de service dans cette région est très lourd.

Selon le CLIIR :

- Le 09/05/1997, un convoi militaire est attaqué dans le secteur Gitwa, en commune Nkuli (Ruhengeri). En représailles, l’APR organise des opérations qui, entre le 09 et 12/05, ont coûté la vie à 1400 personnes civiles (440 dans les secteurs Ryinyo, 325 dans les cellules Kinyobo et Gatovu du Secteur Gitwa, 253 dans le secteur Mukamira, 148 dans le secteur Gatovu et 98 dans le secteur Rukoma). (CLIIR, Communiqué n° 23/97 du 04/12/97).

- Le 11/05/1997: L’APR a massacré 35 personnes dans la commune Cyabingo (Ruhengeri) dont un inspecteur scolaire, des enseignants et des commerçants qui assistaient à une réunion dans le secteur Rutore.

- Le 16/05/1997: 175 personnes sont massacrées par l’APR dans le secteur Muhororo de la commune Cyabingo, sous prétexte de représailles contre les infiltrés qui auraient attaqué le détachement militaire campé au Bureau communal de cette commune.

- Du 27 au 30/05/1997, 9 personnes ont été abattues par l’APR dans la cellule Rwankeli du secteur Gitwa (commune Nkuli-Ruhengeri) lors d’une vérification des cartes d’identité. Les militaires de l’APR ont ordonné aux victimes de courir avant de les abattre comme des lapins en les qualifiant d’infiltrés. L’une des victimes est un habitant du secteur Gatovu.

- Le 08/06/1997: 23 personnes sont tuées dans plusieurs secteurs de la commune Nkuli, dont deux hommes, une famille de 11 personnes, une famille de 6 personnes dont une femme et ses 3 enfants, cela suite aux opérations de ratissage de l’APR.

- Le 09/06/1997: Dix hommes ont été abattus dans les secteurs Cyuve, Gasanze et Mubona de la commune Kigombe alors qu’ils sortaient d’une réunion organisée par l’APR au stade de Ruhengeri. Au cours de cette réunion, les hommes (à partir de 15 ans), et les femmes ont été séparés. Les femmes furent relâchées à 17 heures 30, les hommes à 19 heures. C’est en rentrant que les dix victimes ont trouvé la mort.

- Le 10/06/97: 294 personnes sont massacrées dans quatre communes de Ruhengeri. Gatonde: 143 tués dont le conseiller du secteur Munanira, Kinigi: 80 tués, Nyamutera: 40 tués, Ndusu: 31 tués. Ces massacres faisaient suite “ à une attaque des infiltrés aux bureaux des communes Gatonde et Nyamutera “

- Le 16/06/97: Le corps d’un employé du Programme Alimentaire Mondial (PAM) qui avait été arrêté par les militaires de l’APR a été retrouvé en état de décomposition dans le secteur Muhoza, en commune Kigombe (Ruhengeri).

- Les 24 et 27 octobre 1997, le colonel Kayumba organise les massacres des grottes de Nyakinama. Voici le scénario tel que tiré du communiqué du CLIIR n° 22/97 du 24/11/97: “ La situation s’est envenimée le 08/08/1997 avec les massacres de l’APR qui ont fait plus de 300 morts au Marché de Mahoko, des centaines d’autres habitants ont été tués sur la route et sur des sentiers qui conduisent au marché et dans les secteurs voisins: Kayove, Bisizi, Kanama et Karambo. Plus de 200 détenus du cachot communal de Kanama ont été abattus par les soldats de l’APR dans l’après-midi du 08/08. Les commerçants du centre de négoce de Mahoko, qui avaient échappé à la mort pendant le massacre de la journée du 08/08, ont été assassinés dans la nuit du 08 au 09 août et pendant la journée du 09/08/1997. Certaines familles ont été ciblées et exterminées sur base de listes. Les inspecteurs de Police Judiciaire (IPJ) des communes Kanama et Nyamyumba ont été tués. Plus tard dans la journée du 08/08, les soldats de l’APR ont tué entre 200 et 300 détenus du cachot communal de la commune Rubavu (voisine de Kanama). Dans la soirée du 08/08 et le 09/08, des soldats ivres de l’APR se sont livrés à des pillages dans ces mêmes secteurs. Des troupes armées de l’APR ont fait mouvement dans la région et des témoins ont rapporté avoir entendu des tirs de mortiers. Un blindé placé devant le marché de Mahoko a tiré dans la foule. Ce sont tous ces massacres qui ont fait fuir la population des quatre secteurs situés dans le voisinage de Mahoko et du bureau communal. L’APR avait déclenché ces massacres le 08/08/97 vers 10 heures à la suite d’une invasion des magasins et des restaurants de Mahoko par des éléments non identifiés armés et munis de petites radios walkies-talkies que les responsables militaires ont qualifié d’”infiltrés hutus “. Avant de se réfugier dans la grotte, ces habitants avaient trouvé un refuge tranquille (fin août 1997) dans les secteurs montagneux de Mukondo et Kigarama éloignés de la route asphaltée et situés à l’autre bout de la commune Kanama près de la forêt naturelle de Muhungwe. L’administration communale avait dû les rejoindre et travailler sur place dans le secteur de Kigarama. Entre-temps, les bâtiments communaux et ceux du collège APEFOK servirent de camp militaire d’où l’APR continuait à lancer ses attaques contre des civils non armés sous prétexte de “pourchasser ” des infiltrés hutu. Vers mi-octobre, les militaires de l’APR sont allés attaquer les habitants (de ces 4 secteurs) réfugiés dans les secteurs lointains de Mukondo et Kigarama et les ont forcés à retourner chez eux dans la zone violente qu’ils avaient fuie. A la moindre contestation, les militaires tiraient dans la foule et ce fut à coups de mitraillettes que les habitants fuirent vers la grotte de Nyakinama située dans le secteur Kayove à l’autre bout de la commune Kanama. Plusieurs familles déplorent de nombreux morts tués dans les collines de Mukondo et Kigarama. Le colonel Kayumba a été nommé, en janvier 1998, chef d’Etat-major de l’APR en remplacement du colonel Sam Kaka.

Depuis qu’il a été affecté dans le Nord-Ouest du Rwanda comme chef des opérations militaires (Brigade 211), les attaques simulées et les massacres de civils non-armés ont décuplé. Les témoins estiment que plus de 100.000 Hutu ont été tués par l’Armée depuis l’arrivée du colonel Kayumba Nyamwasa. Ce dernier est impliqué dans le génocide rwandais dans les zones conquises par le FPR où ses équipes de tueurs faisaient disparaître plus de 6.000 cadavres par semaine dans les deux sites de crémation qu’il avait installés à Masaka (près de la capitale Kigali) et à Gabiro dans le parc de l’Akagera ” (CLIIR, Communiqué du 20/01/98).

La chaîne de télévision française France-2, dans journal télévisé rediffusé sur TV5 mardi le 3 mars 1998, a interviewé le colonel Kayumba Nyamwasa sur le terrain des opérations dans le nord du pays en commune Kinigi (Préfecture de Ruhengeri) et rapporte ceci: “…Preuve qui ne trompe pas, c’est le chef d’état-major qui dirige les opérations sur le terrain. Aux accusations qui, font de son armée une machine de répressions sanglantes, il répond sans détour: “Quand je parle de neutralisation, en fait, mon objectif est de les frapper sur le champ de bataille et de les tuer, pas les arrêter. Quand je vais en opérations, je n’y vais pas pour faire des arrestations. Je dis à mes soldats: vous devez parfaitement viser, vous devez tirer pour tuer, pas pour arrêter. Je suis en opérations, je ne fais pas un travail de police ici. Mais en même temps nous avons des prisonniers…“

Le reportage arrête ici les propres termes de ce chef d’état-major. Ce reportage a été réalisé par E. MONIER/R. MOTTE-M. TREILLET/P. GOLDMANN.

Source: France-Rwanda info

THE ESTATE OF MICHAEL JACKSON ET LE CIRQUE DU SOLEIL VONT CREER DES SPECTACLES MICHAEL JACKSON

Première date de tournée prévue pour fin 2011Spectacle permanent à Las Vegas à partir de 2012

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Soldier arrested for Nyamwasa shooting

The suspect was arrested in the early hours of yesterday morning and taken to a Johannesburg police station for questioning.

Sources close to the investigation said the arrested man is a former member of the Rwandan army and worked under Nyamwasa for a number of years.

Nyamwasa was shot in the stomach in the driveway of his home when he returned from a shopping trip with his wife, Rosette, on Saturday morning.

He is in a stable condition at the Morningside Clinic, in northern Johannesburg.

Rosette has blamed Rwandan president Paul Kagame for the shooting. Kagame and Nyamwasa were close associates until a dispute early this year.

The police could not confirm yesterday that the man in custody had links to the Rwandan government.

Insiders say the suspect has had a long working relationship with Nyamwasa.

“The families of the alleged shooter and of Nyamwasa lived together in exile,” said one.

The man in police custody is still being questioned.

“He must be released after 48 hours, according to the Constitution, if he is not linked to the crime,” the police said.

Police are still searching for a second suspect in the shooting.

Gauteng police spokesman Brig Govindsamy Mariemuthoo refused to confirm the arrest.

“I cannot confirm or deny the arrest. We are still investigating the motive and if there is an arrest it would form part of the investigations,” said Mariemuthoo.

The Times has established that Nyamwasa was being driven in a black BMWX3 with his wife from the Blue Bird shopping centre when a man, on foot, followed their car into their Athol Mews complex.

The man, who was wearing a red T-shirt, struck the driver’s side window, screaming “Stop, stop, stop”.

Security personnel at the complex tried to prevent the man from entering the complex but he ignored them.

The driver opened the window half way but continued driving.

“The man clung onto the window while the car was moving. He then pulled out a firearm, cocked it and fired a single shot at Nyamwasa,” said an insider.

The man, who is believed to have been in the company of an accomplice, was seen fleeing on foot.

Security guards at the complex are believed to have run for cover during the shooting.

Nyamwasa was rushed to a hospital. His two children, who are in South Africa on holiday, were in the house when their father was attacked.

Police found one round of live ammunition as well as a cartridge case at the scene.

An attempted murder docket has been opened.

The police have asked for surveillance camera film from the shopping centre to establish whether the couple were followed.

Fingerprints were taken from Nyamwasa’s car and police are expecting results soon.

Police sources appear to agree with Nyamwasa’s wife that the shooting was politically motivated.

“How can you conclude that this was a robbery when nothing was taken?” said one officer.

Rosette Nyamwasa was quoted as saying that she believed the shooter had, after firing the first shot, gone to the passenger side of the car, from where he attempted to fire a second shot – but the gun jammed.

Nyamwasa, an outspoken critic of President Paul Kagame, fled from Kigali with his family in February. The couple were assigned a security guard but he was nowhere to be seen at the time of the attack.

“I think it was our government,” Rosette reportedly said.

Her husband had accused Kagame of corruption and claimed that the judiciary was compromised. Arrest warrants for Nyamwasa were reportedly issued for his alleged role in theRwandan genocide. – Additional reporting by Judy Lelliott

PETER ERLINDER IN NAIROBI

NAIROBI, Kenya –

A U.S. lawyer released from a Rwanda prison on medical grounds credited America’s Secretary of State with his release but said Sunday the U.S. Embassy did not help him secure food or medicine while in prison.

Peter Erlinder, 62, said he had to sleep on a concrete floor without a blanket and without assistance from the embassy after his May 28 arrest in Kigali, Rwanda’s capital. The Minnesota law professor thanked U.S. Secretary of State Hillary Rodham Clinton for saying Rwanda shouldn’t arrest lawyers but said embassy officials in Kigali and Nairobi have not helped much.

U.S. Embassy officials in Nairobi did not immediately respond to inquiries from The Associated Press.

“My government insisted that I take my medications from my captors rather than bringing me medications directly,” Erlinder told a news conference in Nairobi, his first public comments since his arrest. “It was impossible for them to arrange a doctor whom I would pay so that I wouldn’t have to get my food and my medication from my captors.”

Erlinder did not outright say that he feared taking food from Rwandan authorities, but that was the implication. He added that it wasn’t clear to him that “my own embassy was working in my interests.” He did not elaborate.

A Rwandan judge ruled Thursday that Erlinder, a lawyer at the International Criminal Tribunal of Rwanda, should be freed from prison on medical grounds. Erlinder said he would soon go to the Mayo Clinic in Minnesota. He did not explain his health problems and declined to comment on his statements in a Rwandan court that he had attempted suicide in prison.

Rwanda’s top prosecutor said after the medical release that he would continue his investigation of Erlinder, who said Sunday he would return to Rwanda to face charges if called by the court to do so. Erlinder has not yet been charged, but Rwandan authorities detained Erlinder on suspicion of what it calls minimizing the country’s genocide.

That fact did not prevent Erlinder from making new statements that could anger the government of Rwanda, which has laws against minimizing the 1994 genocide in which hundreds of thousands of Rwandans, the vast majority of them ethnic Tutsis, were massacred by extremist Hutus over 100 days.

International accounts of the violence say at least 500,000 ethnic Tutsis and moderate Hutus were killed during Rwanda’s genocide, which began after President Juvenal Habyarimana’s plane was brought down in April 1994.

Erlinder has said there are two sides of the story, and said Sunday that there may be enough evidence to show that more ethnic Hutus died than Tutsis, a statement that could anger the government of President Paul Kagame.

“There is no question that there was a genocide in Rwanda. I’ve never denied it, and the prosecutors, after scouring all of my publications, were not able to find one time that I denied that there was a genocide against Tutsis,” said Erlinder, a professor at William Mitchell College of Law in St. Paul.

“What I did say is that the story that this terrible genocide occurred after the assassination of (then Rwandan President Juvenal) Habyarimana was not something that had been long planned before the assassination, not because I say so but because that was the finding of the ICTR (International Criminal Tribunal of Rwanda),” he said.

Erlinder was in Rwanda to help with the legal defense of opposition leader Victoire Ingabire. Ingabire, a Hutu, wants to run for president in Aug. 9 elections, challenging incumbent President Kagame, a Tutsi. But she was arrested in April and charged with promoting a genocidal ideology. She was freed on bail but her passport was seized and she cannot leave Kigali.

Erlinder said he does not believe the conventional story line of the Rwandan genocide based on documents from the U.S. and U.N. that have recently been made public. He said the U.S. government has “systematically suppressed” evidence of the genocide.

Erlinder also said he can no longer act as an attorney for Ingabire. Choking back tears, he thanked his two Kenyan lawyers for traveling to Rwanda to defend him even though they could have been arrested. He also complained that only one of his lawyers has been given a U.S. visa and said he will not leave Kenya until his other lawyer is also given a visa.

Source: Associated Press